フィリピン「Top Gear」によるトヨタ・ラッシュ（別名: ダイハツ・テリオス）の試乗レポートを日本語で紹介します。
トヨタ・ラッシュを見るとつい感傷的になってしまう。新型ラッシュはフィリピン版トップ・ギアの歴史の重要な節目となった車だ。ラッシュがカバー写真に掲載された号ではフィリピン版トップ・ギアとしては最後の印刷版が刊行された。ラッシュは新しい時代、完全デジタル化を我々に告げた車だ。
新型ラッシュがカバー写真に掲載されたのは2018年5月号で、完全デジタル化に向けてさまざまな調整作業も行われた。印刷版が刊行されなくなったことで、やはり寂しさも感じた。それからおよそ4ヶ月後、我々はラッシュに再会した。今回は感傷抜きで公正なレビューをお送りしたい。
ラッシュを説明するとき、「ベイビー・フォーチュナー」という表現がよく使われる。ラッシュも決して小さくはなく、兄貴分のフォーチュナーと同じように威圧感を振り撒くこともできる。ラッシュは決して速い車ではないのだが（詳しくは後述）、それでも見た目には存在感がある。細いヘッドランプやフロントバンパー、尻上がりのスタイリング、リアスポイラー、ルーフレール、17インチアルミホイールなどを見ると、フォーチュナーとの共通性が見て取れる。
一方で、ラッシュには独自性もある。ボディラインが高く、不思議なことに実際以上に背が高くスポーティーに見える。短いノーズのおかげでおもちゃのような印象も受け、角のように突き出たドアミラーもその印象を増強する。フォーチュナーと比べるとラッシュの見た目には茶目っ気がある。
前席および2列目のヘッドルームおよびレッグルームは十分以上だ。3列目に関しては同じことは言えないのだが、予想通りではある。3列目は決して広くはないのだが、かといって我慢できないほどでもない。それに、後席もシートはよくできている。
上でラッシュは速くないと述べたのだが、ここで理由を説明することにしよう。ラッシュに搭載されるのはラッシュより小さなアバンザと共通の1.5L DOHC デュアルVVT-iガソリンエンジンだ。そもそもアバンザからして速くないし、そのエンジンをアバンザより約500kg重いラッシュに載せればパワーウェイトレシオがかなり悪くなることも簡単に予想できる。
ラッシュに搭載される4速ATもあまり優秀ではない。スロットルの入力に対して瞬時に応答してくれないので、追い越し時に必要な加速もまともに得ることができない。スピードを上げるのには時間が掛かるし、アクセルを踏み込んだところでエンジンの回転数が上がるだけだ。
ラッシュは地上高が高いので見晴らしが良く、最大渡河性能600mmを実現しているので、洪水だらけのフィリピンの国柄にも合っているだろう。ただ、重心が高いのでロールは発生しやすく、コーナーはゆっくり走るべきだろう。不安定さを抑えようとしたのかサスペンションははっきりと硬く、おかげで乗り心地はかなり跳ねがちだ。特に3列目では乗り心地の悪さが気になり、ちょっとした段差の衝撃すら伝わってくる。シートの設計が良かったのはせめてもの救いだ。
正直なところ、ラッシュがフォーチュナーと並べるのは見た目とサイズだけだ。エンジン性能はフォーチュナーのそれとは比べ物にならない。とはいえ、ラッシュは大きいだけあって実用性は高い。それに、価格はフォーチュナーとは比べ物にならないくらい安い。もし安くて大きな車が欲しく、かつ遅さが気にならないなら、ラッシュを検討する価値はあるだろう。
